Betty Tijms ontvangt prestigieuze ERC Consolidator subsidie

Dr. Betty Tijms van Alzheimercentrum Amsterdam, Amsterdam UMC, heeft de ERC consolidator subsidie ontvangen voor haar onderzoek naar biologische varianten bij de ziekte van Alzheimer. De ERC is de meest prestigieuze Europese subsidie voor excellente wetenschappers om baanbrekend onderzoek uit te voeren.

Dr. Betty Tijms richt zich in haar onderzoek op het vinden van nieuwe aanknopingspunten voor gepersonaliseerde behandelingen van de ziekte van Alzheimer. Bij deze ziekte klonteren het amyloïde en het tau eiwit in de hersenen. Naast de klonteringen treden ook andere biologische processen op, zoals ontstekingen en uitgroei van zenuwcellen. Met nieuwe technieken hebben Tijms en haar collega’s deze andere processen gemeten in het hersenvocht van patiënten met geklonterd amyloïde en tau.

Vijf biologische varianten

Tijms en haar collega’s vonden dat er binnen deze groep vijf biologische varianten bestaan. De eerste biologische variant wordt bijvoorbeeld gekenmerkt door een verhoogde amyloïde productie. Bij een tweede type is de bloed-hersen-barrière verstoord en is er sprake van een verlaagde amyloïde productie en minder uitgroei van zenuwcellen. De ontdekking van Tijms en haar collega’s is van groot belang voor geneesmiddelenonderzoek. Het betekent namelijk dat een geneesmiddel alleen zou kunnen werken in één variant van de ziekte van Alzheimer. 

Alzheimermedicatie

In het nieuwe onderzoek gaat Tijms onderzoeken of de alzheimervarianten verschillend reageren op alzheimermedicatie. Ook gaat zij grote nieuwe groepen patiënten bestuderen die gevolgd zijn over de tijd. Zo brengt ze het ontstaan en verloop van ziekteprocessen per alzheimervariant in kaart, met als doel nieuwe aanknopingspunten te vinden voor gerichte therapieën.

Dit project vormt een belangrijke stap richting de ontwikkeling van gerichte behandelingen en medicijnen die afgestemd zijn op de diverse varianten van Alzheimer.

Lees hier meer over de ERC consolidator subsidie.